Şehirdeki Doğabilimci (Şehri Bilimsel Oyun Alanınız Haline Nasıl Getirirsiniz?) – Menno Schilthuizen

13. Bölüm: Antroposen’in Hayvan Mimarları

Önceki bölümde, trafik, atılmış şişeler ve kutular ile göletleri ve gölleri optik olarak taklit eden pürüzsüz yüzeylerin, şehirleşmiş bölgelerdeki vahşi yaşamı ayrım gözetmeksizin ve beklenmedik bir şekilde öldüren birçok insan icadından sadece birkaçı olduğunu gördük. Birçok şehirde yırtıcıların büyük ölçüde yok olmasıyla, bu kasıtsız evrimsel tuzaklar, hayvan ölümlerinin önemli bir kaynağı olarak onların yerini alıyor. Ancak bazı insan müdahaleleri, potansiyel olarak ölümcül olsalar da, şehir ekosistemi üzerinde ilk bakışta düşündüğünüzden çok daha karmaşık ve incelikli bir etkiye sahip olabilir. Böyle bir etki, memleketimdeki bir müzede—kelimenin tam anlamıyla—sergileniyor.

Büyük bir müze değil. Aslında, şimdiye kadar gördüğünüz en küçük müze; şehir merkezindeki eski bir çelik baskül köprünün yanına eklenmiş, on metrekareden daha küçük, kullanılmayan bir köprü bekçisi evinde yer alıyor. Dışarıda, yarı Art Deco harflerle “Sergi” yazıyor. Bir köprü bekçisi evine yakışır şekilde, her tarafında pencereler var ve bu pencerelerin arkasında, gerçek ama çok olası olmayan bir şehir “doğa tarihi” buluntuları müze sergisi var: içinde çeşitli plastik nesneler bulunan bir su kuşu yuvası, plastik bir şişe halkasıyla boğulmuş ölü bir ördek, 1970’lerden kalma plastik duş jeli kapları, içinde lastik bir eldivene sıkışmış bir levreğin yüzdüğü alkol dolu bir kavanoz, yosun ve tatlı su midyeleriyle kaplı çeşitli seks oyuncakları ve daha fazlası.

Köprü bekçisi evi sadece bir müze değil, aynı zamanda De Grachtwacht’ın da karargahı; bu, “Kanal Gözcüsü” anlamına gelir ve sokağın aşağısında doğan Rembrandt’ın ünlü bir tablosu olan Gece Devriyesi’ne (Nachtwacht) esprili bir göndermedir. Kanal Gözcüsü’nün ana faaliyeti, şehir kanallarının haftalık “Plastik Avcısı” temizliklerini organize etmektir; bunun ganimetleri bu müzede sergilenir. Her Pazar, biyolog çift Liselotte Rambonnet ve Auke-Florian Hiemstra ile onların gönüllü ve topluluk bilim insanlarından oluşan ekibinin liderliğindeki yeşil kanolardan oluşan bir armada, eski şehir merkezindeki birçok su yolunda belirli bir rotada kürek çeker. Her iki kişilik kano, ağır hizmet tipi bir çöp torbasıyla kaplı büyük bir kova ve bir tutucu ile donatılmıştır. Bir gönüllü kürek çeker, diğeri ise suda yüzen her yapay nesneyi tutar ve torbalar.

Ancak temizlikten sonra, altı kanoluk ekip kovalarını rıhtıma çıkarıp arkalarını döndükleri anda, arkalarından yeni yapay enkazlar yüzer. Eğer tek amaç temizlik olsaydı, katılımcılar görevlerinin bariz beyhudeliği nedeniyle kısa sürede enerjilerini tüketirlerdi. Haftada iki kez kurulan açık pazar, birçok yaz festivali ve sık sık esen batı fırtınaları, kanallara günlük bir Plastik Avcısı operasyonunun bile temizleyebileceğinden çok daha fazla plastik döker. İşte bu yüzden Kanal Gözcüsü’nün ana amacı sadece temizlemek değil, aynı zamanda farkındalık yaratmak ve daha da önemlisi, plastik kirliliği sorunu hakkında veri toplamaktır. Her temizlikten sonra, avlarını sadece en yakın geri dönüşüm tesisine götürmezler. Bunun yerine, Rambonnet, Hiemstra ve gönüllüleri, sudan çıkardıkları tüm öğeleri dikkatlice ayırır, kataloglar ve sayarlar. Plastik şişeler, plastik pipetler, oyuncaklar, polistiren köpük parçaları, cam şişeler, alüminyum kutular, paket kahve bardakları, şeker ambalajları, plastik alışveriş poşetleri, sönmüş balonlar, seksi iç çamaşırları, sigara izmaritleri, restoranlardan lamine menü kartları ve COVID-19 salgını sırasında yüz maskeleri ve lastik eldivenler—hepsi ayrı ayrı saklanır, sayılır, fotoğraflanır ve tablo haline getirilir.

Tüm bu özenli ve bazen düpedüz kirli işin ganimetleri, müzenin vitrinlerinde sergilenir. Ama orada daha dolaylı bir çıktı da buluyoruz: Kanal Gözcüsü ekibi tarafından yazılmış bilimsel dergi makalelerinin baskıları; “Covid-19 Çöpünün Hayvan Yaşamı Üzerindeki Etkileri,” “Yapay Bitkileri Yuva Malzemesi Olarak Kullanan Kuşlar” ve “Şehir Su Sistemlerinde Plastik Sıcak Nokta Haritalaması” gibi başlıklara sahip makaleler. Önceki bölümdeki Graham Moates gibi, Rambonnet ve Hiemstra ve ekipleri de, plastik temizliklerini, insan çöpünün çevresel etkisi hakkında bilimsel bilgi kaynağı olarak kullanıyorlar. Ve plastiğin etkisinin ilk bakışta göründüğünden daha karmaşık olduğunu buluyorlar—özellikle de, Hiemstra’nın Leiden Üniversitesi’ndeki doktora çalışmaları için yaptığı gibi, inşa eden hayvanlara bakmaya başladığınızda.

Plastik Fantastik

Uluslararası standartlara göre, 1.86 metrelik boyumla oldukça uzun sayılırım, ama Hollanda’da en iyi ihtimalle ortalama boydayım. Bu yüzden, benden en az on beş santimetre—kıvırcık kızıl saçlarının doğal Afro’sunu sayarsanız otuz—daha uzun olan iri yapılı bir Frizli olan Hiemstra’nın yanında dururken ben bile cüce gibi hissediyorum. Minik köprü bekçisi evinin kapısında beni karşılarken, varlığı daha da büyük görünüyor, ama ceketimi alıp kütüphanesindeki ve sergi koleksiyonundaki bazı nesneleri göstermeye başladığında, tavrı onların inceliğine ve onlara olan düşkünlüğüne uyacak şekilde değişiyor. İçinde doldurulmuş bir balaban olan, göğüs tüylerini nazikçe okşadığı bir mini diorama; nesli tükenmiş yolcu güvercininin bir yuvası; ve Hollanda kuşları üzerine en eski kitap olan Nozeman ve Sepp’in De Nederlandsche Vogelen cildinden levhalar.

Hiemstra, geleneksel doğa tarihçisi ile Antroposen’in modern ekoloğunun ilginç bir melezidir. Eski kitaplara, doğa tarihi meraklarına ve müze sergilerine olan sevgisi, geleneksel yarısına uyarken, modern yarısı, yazdığı şehir doğası üzerine şık çocuk kitabında, çocuk programlarındaki TV görünümlerinde ve Kanal Gözcüsü için yaptığı çalışmalarda kendini gösterir. Ve bu iki kişilik arasında zahmetsizce gezinir. Nozeman ve Sepp kitabını nazikçe karıştırarak, bana iki yüz yıl önce bu devasa kitabın bir süre Alçak Ülkeler’deki en pahalı kitap olduğunu açıklar. Yaklaşık iki yüz kuş türünü, tam renkli ve mümkünse gerçek boyutunda sergiliyordu (bu yüzden büyük formatı). Hiemstra bana başlık sayfasını gösterir ve De Nederlandsche Vogelen’in (Hollanda Kuşları) alt başlığının Volgens Hunne Huishouding, Aert, en Eigenschappen Beschreeven—Ev Düzenlerine, Karakterlerine ve Özelliklerine Göre Tanımlanmış—olduğuna dikkat çeker. Sonra 63. sayfayı çevirir ve bana bir sakarmekenin, Fulica atra’nın yuvasının levhasını gösterir. Yuva yapımı, alt başlığın “ev düzeni” yönlerinden biridir, anlaşılan. On sekizinci yüzyılda sakarmeke (alnında parlak beyaz bir leke olan, kompakt, kadifemsi isli bir kuş) hala uzak bataklıkların ve göllerin bir kuşuydu, saz ve köklerden yapılmış bir yuvada ürerdi.

Bugünlerde, diyor Hiemstra, sakarmeke yuvaları çok farklı görünüyor. Bir raftan, bir zamanlar bit pazarından aldığı bir tahtaya çivilenmiş doldurulmuş bir sakarmeke indiriyor. “Bu 1950’den kalma ve bunun kitaptaki gibi bir yuvada büyüyen son Hollandalı sakarmeke olduğunu düşünmeyi seviyorum.” Çünkü günümüzün sakarmekeleri her zaman kısmen veya tamamen yapay malzemelerden yapılmış yuvalarda dünyaya gelir. İkinci Dünya Savaşı’ndan sonraki on yıllarda, plastikler hızla yaygınlaştı ve çevreye katlanarak artan bir oranda nüfuz etti. Bugün, ağırlık olarak, Dünya’daki hayvanların iki katı kadar plastik var ve yıllık üretilen plastik miktarı (şu anda 500 milyon metrik ton) artmaya devam ediyor. Belirli bir anda, sakarmekenin çevresi o kadar çok plastik parçasıyla doldu ki, kuşlar onları yuvalarına dahil etmeye başladı. Bu, yirminci yüzyılın bir noktasında, sakarmekelerin şehirli bir çizgi geliştirmesiyle de desteklendi. Geçmişte kırsal kuşları olmalarına rağmen, şimdi birçok Avrupa şehrindeki en yaygın su kuşu türüdür.

Doktora araştırması için Hiemstra, sakarmekelerin plastik atıkları yuvalarına nasıl dahil ettiğini inceliyor. Dizüstü bilgisayarında, şehirli sakarmekelerin çeşitli insan yapımı nesnelerden bir araya getirilmiş yapılarda yuva yaptığı fotoğrafları birbiri ardına çeviriyor. Amsterdam’da bir kanaldan alınan bir yuva, binden fazla plastik eşya içeriyordu; kahve fincanları, kepçeler, havai fişekler, ip ve kurdele parçaları, çöp torbaları, kulak tıkaçları (Hiemstra, sakarmekelerin ne kadar gürültülü olabildiği düşünüldüğünde ironik olduğunu söylüyor) ve bir sürü, bir sürü şeker ambalajı. Sakarmekelerin yuva yapma stratejilerini gerçekten kavramak için Hiemstra, yuva sezonundan sonra yuvaları toplamak için Kanal Gözcüsü kanosunu kullanıyor. Sonra onları dikkatlice parçalara ayırıyor ve karşılaştığı tüm nesnelerin tam kayıtlarını tutuyor. Anlaşıldığı üzere, ilk bakışta tamamen doğal görünen, dallardan ve yapraklardan yapılmış yuvalar bile, parçalara ayrıldığında genellikle yaprakların arasında koyu, yosun kaplı plastik parçaları ve dallar ile kollara dokunmuş şeffaf naylon misina içerdiği ortaya çıkıyor.

Genellikle yapı malzemeleri, civardaki baskın insan alt kültürünü düzgün bir şekilde yansıtır. Düzgün yerleşim mahallelerinde, lüks süpermarket alışveriş poşetleri, şık dondurma ambalajları ve VIP festival bilekliklerinden yapılmış yuvalar bulur. Amsterdam’ın iç şehirlerinde, yuva malzemeleri prezervatifler, güneş gözlükleri ve bisiklet lastiklerini ve ayrıca eğlence amaçlı uyuşturucu kullanımıyla ilgili birçok öğeyi (kilitli kokain poşetleri, plastik esrar eklem tüpleri, ara sıra tek kullanımlık şırınga ambalajı) içerebilir. COVID-19 salgını sırasında, lastik eldivenler, kendi kendine test çubukları ve yüz maskeleri—tek bir yuvada bunlardan yirmi yedi taneye kadar—çok modaydı. Bir sakarmeke (belki bir araba yapma girişiminde, diye şaka yapıyor Hiemstra) yuvasında silecekler ve bir emniyet kemeri vardı. “Her yuva parçaladığımda hala bir şok oluyor,” diyor. Öğrencilere ders verdiğinde, genellikle daha aşırı “kirli” yuvaların bazı görüntülerini gösterir; insan israfının ve çöküşünün enkazından oluşan, her yönden plastik torbaların, içki pipetlerinin ve polistiren köpük parçalarının bir renk cümbüşü içinde fırladığı gösterişli mozaikler. Öğrencilere bu görüntülerin onlarda ne uyandırdığını sorduğunda, istisnasız “hüzün,” “iğrenme” veya benzeri olumsuz bir duyguyla cevap verirler. Ve başlangıçta bu, Hiemstra’nın da sakarmekelerin yapay yuvalarını incelemeye başladığında baskın hissi olmasına rağmen, görüşü kısa sürede değişmeye başladı.

Erken Benimseyenler

Bazı plastik nesneler yuvanın üzerine ve etrafına gelişigüzel bir şekilde yığılmış gibi görünse de, diğerleri daha “yaratıcı” bir şekilde dahil edilmiştir—örneğin, doğal yapı malzemelerinin yerine. Bazı sakarmekeler, yuvayı oluşturmak için gerçek bitkiler yerine plastik yapay bitkiler kullanır ve Leiden’deki Uniper elektrik santralindeki bir sakarmeke, yuva çanağının etrafına elli üç plastik içki pipetini, Nozeman ve Sepp kitabındaki o on sekizinci yüzyıl sakarmekelerinin saz saplarıyla yaptığı şekilde, hemen hemen aynı şekilde örmüştü. Birkaç yuvanın, yuvanın etrafına birkaç kez kasten sarılmış uzun, düz plastik ambalaj şeritleri vardı. Ve yuvaların kase benzeri çekirdeklerini parçaladığında, Hiemstra genellikle sıkıca istiflenmiş, sağlam, katmanlı bir yatak üreten kat kat plastik levhalar bulurdu.

Amsterdam’ın kalbinde, Rokin sokağı boyunca bir kanalda, Hiemstra ve öğrencisi Atze van der Goot, bu tür katmanlı plastik yuva çanaklarının ardışık nesillerinin üst üste inşa edildiği bir alan buldular. Buldukları yiyecek ambalajlarının üzerindeki tarihlere bakılırsa, en altta 1994 FIFA Dünya Kupası’nı tanıtan bir Mars çikolata ambalajıyla başlayıp, otuzdan fazla şeker ambalajı, meşrubat paketleri ve giderek daha yeni son kullanma tarihlerine sahip soya sosu poşetleriyle yukarıya doğru devam ederek, şehirli sakarmekeler bunu yaklaşık otuz yıldır her yıl yapıyorlardı. Bu plastik tortuları kazmak, diyor Hiemstra, onları neredeyse Antroposen’in paleontologları gibi hissettirdi.

Belki, diye düşünmeye başladı Hiemstra, sakarmekeler yuvalarını plastikten üzücü bir çaresizlikten değil, eski yuva yapma tekniklerine göre bir iyileştirme olduğu için yapıyorlar. Bu yapay malzemelerde, insanların onları yarattığı aynı özellikleri takdir ediyor olabilirler: güç, dayanıklılık ve su direnci. Doğal malzemelerden uzaklaşan bir sakarmeke, rüzgar ve dalgaların aşınma ve yıpranmasına daha iyi dayanan, çürümeyen ve dağılmayan ve hatta vücut ısısını daha iyi koruyabilen bir yuvadan yararlanabilir. Belki parazitler plastik bir yuvada birikmez ve sağlamlığı, bir çift sakarmekenin onu tekrar tekrar kullanmasına ve daha fazla yavru yetiştirmesine olanak tanır. Başka bir deyişle, plastik tutkusu olan modernist bir sakarmeke, inatla doğal malzemelere bağlı kalan eski moda birinden daha iyi durumda olabilir.

Ama bu gerçekten böyle mi? Hiemstra henüz emin değil, ama öğrenmek için can atıyor. Bir fizik öğrencisiyle, plastikli ve plastiksiz sakarmeke yuva çanaklarının fiziksel özelliklerini inceliyor ve ön sonuçlar, yuva çanaklarının içine plastik dahil edildiğinde gerçekten de daha yavaş soğuduğunu gösteriyor. Ve Amsterdam Rokin yuva alanındaki şehir paleontolojisi projesi, plastik yuvaların yıllarca tekrar tekrar kullanılabileceğini gösteriyor gibi görünüyor; bu, sakarmekelerin hala saz ve yaprak kullanırken asla yapmadığı bir şey (o yuvalar sürekli bakım gerektirir ve asla bir yuva sezonundan fazla dayanmazdı). Anlamlı bir şekilde, binlerce Hollandalının sakarmeke yuvalarının fotoğraflarını gönderdiği bir proje yürüttüğünde, bazı sakarmekelerin, bol miktarda doğal malzeme mevcut olsa bile, tutarlı bir şekilde plastikle inşa ettiklerini keşfettiler. Ve bu erken benimseyen sakarmekelerin aksine, geri kalanlar da var: bol miktarda plastik yapı malzemesi varlığında dallara ve yapraklara bağlı kalan sakarmekeler. Bu, sakarmekelerin rastgele plastik toplamadığının, ancak yuva yapma davranışlarında gerçekten bir değişiklik meydana geldiğinin, bazı sakarmekelerin değişimi diğerlerinden daha erken ve daha köklü bir şekilde yaptığının bir başka göstergesidir.

Sakarmeke keşifleri, Antroposen dünyasında konut inşa eden birçok başka hayvan için de semboliktir. Dünya çapında birçok kuş türü, sakarmekelerin yaptığı gibi, yapay malzemeleri yuvalarına dahil eder. Bazen, Japonya’daki şehirli leş kargaları ve orman kargaları (Corvus corone ve C. macrorhynchos) apartman çamaşır iplerinden çaldıkları renkli elbise askılarından tamamen yuvalar yaptıklarında olduğu gibi, işi abartırlar. Hiemstra’nın kendisi de, toprakta yuva odaları inşa eden bir yeraltı memelisi olan köstebeği (Talpa europaea) inceliyor; onları kazdığında keşfettiği gibi, odalar giderek daha fazla plastik parçalarından, özellikle de şehir parklarında inşa ediliyor. Aynı şey, larvaları tatlı suda kum, kabuk ve çubuklardan yaptıkları tüplerde yaşayan ve Hiemstra’nın keşfettiği gibi, günümüzde mikroplastiklerden de yapan kaddis sinekleri denilen güve benzeri böcekler için de geçerlidir.

Hayvanların yapay malzemeleri kullanma şekilleri, geleneksel yapı malzemelerinin kıtlığından daha fazlasının olduğunu düşündürüyor. Meksiko şehrinde, ornitolog Monserrat Suárez-Rodriguez, serçelerin (Passer domesticus) ve ev ispinozlarının (Carpodacus mexicanus) atılmış sigara izmaritlerini yuvalarına soktuğunu keşfetti. Bir yuvada ne kadar çok izmarit varsa, yuvadaki yavrular o kadar az kan emen akarlardan muzdarip olur. Anlaşıldığı üzere, izmaritlerdeki kalan nikotin bir böcek ilacı görevi görür. İspanya’da, araştırmacı Fabrizio Sergio, kara çaylakların (Milvus migrans) atılmış alışveriş poşetlerinden yırttıkları beyaz plastik şeritlerle yuvalarını süslediklerini buldu. Sergio ve ekibi, kuşların diğer beyaz malzemeler ve diğer renklerdeki plastikler yerine beyaz plastiğe bir tercihleri olduğunu değil, aynı zamanda yuva dekorasyonunun bölgeler üzerindeki savaşta önemli ama gizemli bir sinyal olduğunu da gösteren deneyler yaptılar. Daha fazla beyaz plastik şeritli yuvaların sahipleri, bu öğeler kuşların kendileri tarafından değil de araştırmacılar tarafından yuvaya yerleştirilmiş olsa bile, rakipleri kovalamada bir şekilde daha iyiydiler.

Polonyalı araştırmacılar Zuzanna Jagiello, Łukasz Dylewski ve Marta Szulkin, dünya çapındaki kumsallarda, Coenobitidae’nin (kara keşiş yengeçleri) on altı farklı türünden en az onunun, bugün boş salyangoz kabukları yerine plastik, cam ve metal şişe kapakları ve diğer fincan şeklindeki çöpleri kullandığını keşfetti. Bunu, “iEkoloji” dedikleri bir yöntemle buldular: tatilciler, topluluk bilim insanları ve alışılmadık bir evde bir keşiş yengeci fotoğrafı çeken başka kim varsa, onların internette çektiği ilginç anlık görüntüleri tarayarak—biraz önceki bölümdeki şişelerde ölen hayvanların çalışması gibi. 386 tane bu tür fotoğraf buldular ve bu eğilimin sadece uygun kabukların kıtlığından kaynaklanmayabileceğini tahmin ediyorlar. Bunun yerine, plastik evler aynı boyuttaki salyangoz kabuklarından daha hafif olabilir ve bu yüzden taşınması daha kolay olabilir. Ayrıca daha renkli veya daha ilginç şekilli olabilirler. Dişi keşiş yengeçleri daha tuhaf evleri olan erkekleri tercih ettiğinden, bu, plastik bağımlılarına çiftleşme oyununda bir avantaj sağlayabilir. Eğer doğruysa, o zaman vahşi yaşam fotoğrafçısı Shawn Miller’ın, keşiş yengeçlerini plastik evlerini uygun kabuklarla değiştirmeye ikna ettiği (bu ona TikTok’ta on milyonlarca izlenme kazandırdı) gibi iyi niyetli kampanyalar, aslında hayvanlara yardımcı olmayabilir.

Ve Hiemstra’nın kendisi de, kuş yuvası tasarımında ironilerin ironisi olabilecek şeyi ortaya çıkarmaya yardımcı oldu: kuş karşıtı dikenlerden yapılmış bir saksağan (Pica pica) yuvası! 2021’de, halkın ona garip yuva gözlemleri göndermesini isteyen Hiemstra, Antwerp’teki Üniversite Hastanesi’ndeki bir hastadan bir e-posta aldı; hastane yatağından, hastanenin avlusundaki bir saksağan yuvasını görebiliyordu ve yuva yapan çift, görünüşe göre hastanenin binanın çatısının kenarına yapıştırdığı kuş karşıtı şeritlerin büyük bir bölümünü (148 şerit, toplamda neredeyse elli metre, Hiemstra yuvayı dikkatlice incelediğinde ortaya çıktığı gibi) yırtmıştı. Saksağanlar kubbe şeklinde yuvalar yaparlar ve bu durumda şeritler, yuvayı basan kargaların yuvaya girmesini ve yumurtaları veya yavruları çalmasını zorlaştırmak için, dikenler yukarı bakacak şekilde, yuvanın çatısına stratejik olarak yerleştirilmişti. Bu durumda, kuşları caydırmak için tasarlanmış düşmanca tasarım öğesi, aslında yuva yapan kuşlar tarafından diğer kuşları caydırmak için benimsenmişti!

Hiemstra, elbette, çevredeki plastiğin iyi bir şey olduğunu iddia eden son kişi olurdu ve ben de iddia etmezdim. Plastikler deniz kuşlarının sindirim sistemini tıkar; hormonları taklit eden ve yumuşakçaların ve balıkların fizyolojisini bozan kimyasal bileşikler salarlar; hayvanlara, bitkilere, suya ve havaya, hatta kendi bedenlerimizdeki hücrelere sızan mikroplastiklere ayrışırlar. Bazı kuş yuvaları için yapı malzemesi olarak faydaları olsa bile, şüphesiz olumsuz etkileri de vardır: yavrular ve ebeveyn kuşlar dolanabilir ve plastik kaplı bir yuva çanağı yağmur suyuyla dolup yavruların boğulmasına neden olabilir.

Buradaki önemli ders, doğada iyi ve kötü veya doğal ve doğal olmayan diye bir şeyin olmadığı, sadece insan zihinlerinde olduğudur. Şehir ekosistemi için, plastiğin her yerde bulunması iyi veya kötü değildir; sadece öyledir. Tüm ekolojik özelliklerde olduğu gibi, iyi ya da kötü, sistemdeki organizmalar onun varlığına adapte olma eğiliminde olacaktır. Ve bu, kirlilikle daha karmaşık bir ilişki yaratır. Bu kitabın sonuna doğru, Polonyalı sanatçı Diana Lelonek ile tanışacağız; o, insan yapımı nesnelerin üzerini kaplayan bitkileri, Poznań botanik bahçesinde botanik sergilere yükseltir. “Bir bilim insanı, bulduğum bir parça Strafor üzerinde çok nadir bir yosun türü buldu. Bu da bir soru, eğer ormanda, bu korunan türle kaplı bir parça Strafor bulursanız, Kırmızı Listeden, ne yapmalısınız? Çöpü ormanda mı bırakmalı, yoksa atmalı mısınız? Bu, doğa hakkındaki geleneksel düşüncenin burada geçerli olmadığını gösteriyor. Botanik atlasında, bu tür yosunun genellikle bir nehrin yanındaki taşlarda ve kayalarda büyüdüğü yazar. Belki de bu sınıflandırmayı genişletmeliyiz: yosun aynı zamanda bir nehrin yanındaki Strafor’da büyümeyi de sever.”

Başka bir deyişle, ya atıklarımız doğal çevrenin temel bir parçası haline gelirse? Her yerde bulunması ve bolluğu, hayvanların ve bitkilerin onun varlığına adapte olmaya başlamasına, onu ekolojilerinin ve yaşam tarzlarının bir parçası haline getirmelerine neden olmuştur. Bu olurken, ne zaman hala kirlilik olduğunu ve ne zaman çevremizdeki flora ve fauna tarafından o kadar kaçınılmaz bir şekilde benimsenip sahiplenildiğini ve ekosistemin ayrılmaz bir parçası haline geldiğini yeniden düşünmemiz gerekmiyor mu? Plastik ve diğer çöplerin çevreden temizlenmesinin bir yanlışı düzeltmenin bir yolu olduğu açık gibi görünebilir, ancak zaten çok geç olabilir. Belki sakarmekeler, çaylaklar ve yosunlar zaten reddettiğimiz şeye bağımlı hale gelmişlerdir ve onu çevrelerinden çıkarmak onlara bir şekilde zarar verebilir. Bunun böyle olduğunu söylemiyorum ve muhtemelen temizliklerin faydaları hala dezavantajlarından daha ağır basıyor, ancak çevremiz üzerindeki etkimizin geri döndürülemez olabileceğini ve hasarı geri alma girişimlerinin kendilerinin de hasar verdiğini fark etmek önemlidir. Yaşayan, evrimleşen bir dünyada, çevre, eylemlerimize hemen ve geri döndürülemez bir şekilde yanıt verebilir ve kısa süre sonra işler o kadar ileri gidebilir ki, durumu orijinal haline geri döndürmek imkansız hale gelebilir.

Bu düşünce, çevreye inert malzemelerin değil, yaşayan organizmaların sokulmasıyla özellikle ilgilidir. Bu tür egzotik müdahaleler bir sonraki bölümde ele alınmaktadır.